Aprendemos de tecnología, alimentos y sostenibilidad con Araceli García

El segundo webinar del curso 2025-2026 del programa educativo Aquae STEM se ha llevado a cabo con motivo del Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia.

En este caso, más de 1.200 alumnas y alumnos de 17 centros escolares de toda España pudieron conocer a la ingeniera química y experta en materiales Araceli García Núñez, profesora de la Universidad de Córdoba. 

Durante la conversación, Araceli García transmitió de forma amena y cercana conceptos clave sobre la producción y la conservación de alimentos y sobre la investigación de nuevos materiales de bajo impacto ambiental utilizados en la cadena alimentaria. La charla tuvo un claro foco en la innovación y la sostenibilidad.

Estimular la participación 

El encuentro fue conducido por la divulgadora científica Irene Lapuente y siguió un formato dinámico con encuestas, retos y preguntas destinados a estimular la conversación fluida y la participación del alumnado. 

Uno de los primeros temas abordados fue el desperdicio alimentario. Los participantes pudieron conocer en qué fases de la cadena se producen mayores pérdidas y comprobaron que la mayor parte de los alimentos se desecha en los hogares, alcanzando hasta los 25 kilos por persona al año en España.

Antes de adentrarse en la materia de la charla, el alumnado quiso conocer detalles personales sobre la ponente, sobre su trabajo y su trayectoria.

Precisamente este es uno de los grandes objetivos de los webinars de Aquae STEM, que las participantes, de entre ocho y 12 años de edad, tengan la oportunidad de hablar en persona con mujeres investigadoras de prestigio y plantearles las cuestiones que les interesan a su edad. 

¿Cuál era tu asignatura favorita? ¿Has estudiado o trabajado en otros países? ¿Echabas de menos a la familia? ¿En qué consiste tu trabajo día a día?

En sus respuestas, la ingeniera aprovechó para estimular a las niñas a no renunciar a los estudios STEM. Ante la pregunta ¿Qué cosas del mundo te gustaría cambiar?, respondió que, sin duda, le gustaría contribuir a una sociedad más sostenible y hacerlo por medio de la investigación y el trabajo. 

“La investigación es un campo muy grande y podéis aportar en muchas áreas útiles. Lo mejor que nos puede pasar de mayores es trabajar en una vocación que nos guste y que sirva para ayudar a los demás”, afirmó.

Continuando la idea de conocer el día a día del trabajo de una profesional de la investigación, el webinar también sirvió para que la ingeniera les enseñara cómo es su laboratorio y les mostrara imágenes de las herramientas que se emplean en él, lanzando un divertido reto destinado a adivinar la función de algunas de las máquinas empleadas. 

Todo ello de forma adaptada a la edad de la audiencia y explicando algunas curiosidades. “La química es como si fuera una cocina, y tenemos herramientas que se parecen mucho, como una batidora o una centrifugadora”, explicó.

Materiales novedosos

La parte central del encuentro sirvió para acercar al alumnado avances novedosos sobre la tecnología que se emplea en la protección de los alimentos, para asegurar su conservación y también su seguridad para el consumo humano. 

Además de garantizar esas funciones, el interés es también generar materiales que sean sostenibles y biodegradables y que no generen residuos que perjudican al medio ambiente. Algunos de ellos, incluso, son también comestibles. Y todo ello sumando eficiencia ecológica y económica.

El webinar con Araceli García Núñez celebrado con motivo del Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia, continúa la serie de encuentros con mujeres científicas que Aquae STEM organiza desde 2019. 

En los últimos de ellos han participado Rocío Barragán, investigadora del departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Universitat de Valéncia; Marta Nieto, responsable de gestión del agua de Veolia en Castilla-La Mancha; y María Jesús Lamas, directora de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS).

Sobre Araceli García Núñez

Araceli García Núñez es ingeniera química y doctora en Ingeniería de Materiales por la Universidad del País Vasco. 

A lo largo de su trayectoria ha investigado cómo transformar residuos agroalimentarios en nuevos materiales y recursos sostenibles, contribuyendo a cuidar el planeta desde la ciencia.

Ha desarrollado parte de su carrera investigadora en universidades de distintos países europeos y, desde 2017, es profesora de Química en la Universidad de Córdoba, donde acompaña a jóvenes en su formación científica y tecnológica. 

Actualmente forma parte de un grupo de investigación especializado en nanoquímica y valorización de biomasa y residuos, combinando la docencia con la investigación en sostenibilidad y economía circular.

Su recorrido profesional es un ejemplo de cómo la ciencia y la tecnología pueden generar soluciones reales para los retos ambientales y sociales.

Aquí puedes ver el vídeo completo del webinar: