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¿Cuánto sabes sobre Darwin?
1. Antes de desarrollar su célebre Teoría de la Evolución, ¿en qué especie centro sus estudios Charles Darwin?
Antes de desarrollar su universalmente conocida teoría de la evolución, Charles Darwin se centró en estudiar los corales. Concretamente, su objetivo era descubrir cómo se formaban los arrecifes de coral y los atolones. En la época, los corales eran un tema de suma importancia, ya que muchos barcos naufragaban como consecuencia de colisiones con estos arrecifes. Además de cartografiar la distribución de los arrecifes de coral, Darwin explicó por qué crecían en esos lugares. Sugirió que los corales crecían alrededor de volcanes extintos que luego se hundieron en el mar, dejando el arrecife como un círculo aislado.
2. ¿Qué fenómeno de la naturaleza intentaron explicar Alexander Humboldt y Charles Darwin en sus célebres intercambios epistolares?
A lo largo de sus numerosos viajes, Alexander Humboldt fue ofreciendo una visión sobre el funcionamiento de las corrientes marinas. Concretamente, la de la corriente del Golfo. La admiración que sentían ambos científicos por el trabajo del otro los llevó a escribirse cartas, tiempo antes de conocerse en persona. En esos intercambios, Darwin y Humboldt compartieron su visión y opinión al respecto del funcionamiento de estas corrientes, basándose en observaciones realizadas en sus numerosos viajes a lo largo del mundo.
3. ¿Dónde desarrolló Charles Darwin su teoría de la evolución?
Charles Darwin acompañó al capitán Robert Fitzroy como compañero en el HMS Beagle. En su libro El viaje del Beagle relató todo el proceso de ese viaje. Concretamente, el que le llevaría al lugar donde idearía su Teoría de la Evolución, con la que cambiaría el mundo. Durante su visita a las islas, Darwin notó que las criaturas únicas eran similares de isla en isla, pero que se habían adaptado perfectamente a sus entornos. Esto le llevó a reflexionar sobre los motivos que explicaban este hecho. Entre los que impresionaron tanto a Darwin se encontraban los pinzones (ahora llamados pinzones de Darwin). Más tarde, Darwin basaría su pensamiento en que estos pinzones que habían evolucionado provenían de la misma especie.
4. "A través de _________ los individuos mejor adaptados a una determinada condición o situación sobreviven y transmiten esta característica a su descendencia"
El concepto de la selección natural es uno de los elementos fundamentales que aportó Charles Darwin a la biología y genética universal. Según este principio, Charles Darwin explicó que debido a que los recursos son de naturaleza limitada, los organismos con rasgos hereditarios que favorecen la supervivencia y la reproducción tenderán a dejar más descendencia que sus pares. Como consecuencia, los rasgos aumenten en frecuencia a lo largo de generaciones hasta que terminan predominando. Este concepto fue fundamental para explicar el concepto de la evolución de las especies: el hecho que explica por qué las poblaciones y especies de organismos han ido cambiando a lo largo de la historia.
5. Según Darwin, ¿Cuál de los siguientes no se consideraría como uno de los cinco principios de la Selección Natural?
La selección natural es un proceso lento que involucra a una amplia variedad de generaciones. Durante todo ese tiempo, se tienen que producir una serie de principios para que podamos hablar de selección natural. Estos serían la competición, la adaptación, la reproducción, la supervivencia y la extinción. El mundo se encuentra en constante cambio, y las formas de vida, para perpetuarse, se ven obligadas a diseñar estrategias y mecanismos para adaptarse a dichos cambios. Estas modificaciones, que se registran generación tras generación, determinarán qué especies prevalecerán.
6. ¿Qué animales empezó a criar Darwin en su jardín para aprender sobre selección artificial?
Charles Darwin crió palomas en su jardín. Al cruzar aves con diferentes características, podría generar diferentes crías. Algunas tenían plumas marrones, otras blancas. Algunas tenían patas largas, otros picos muy cortos. Al seleccionarlas artificialmente de esta manera, reunió pruebas valiosas para su teoría de la evolución por selección natural. La selección artificial es la identificación por parte de los humanos de rasgos deseables en plantas y animales, y los pasos que se toman para mejorar y perpetuar esos rasgos en las generaciones futuras. La selección artificial funciona de la misma manera que la selección natural, excepto que con la selección natural es la naturaleza, no la interferencia humana, la que toma estas decisiones.
7. ¿Qué otro científico debe ser acreditado como contribuidor al desarrollo de la Teoría de la Evolución?
Cuando pensamos en el concepto de Teoría de la Evolución y de Selección Natural, la gran mayor parte de la gente atribuye este descubrimiento al naturalista Charles Darwin. Sin embargo, lo que la mayoría de la gente no sabe es que otro científico, Alfred Wallace, también merece algo de crédito por la teoría. Wallace sabía que Darwin estaba trabajando en esta teoría. Por este motivo, en 1858, envió a Darwin una carta en la que describía sus ideas sobre la evolución. Los dos colaboraron en un artículo científico, argumentando su propuesta de Selección Natural y evolución. En 1859, Darwin publicó su libro Sobre el origen de las especies, donde presentaba esta teoría de manera oficial., incluyendo ideas de Wallace. Aunque sus contribuciones al estudio de la evolución fueron considerables, con frecuencia se atribuyen a Darwin.
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