La calidris alba, también conocida como correlimos tridactilo, es un ave de plumaje bastante pálido que puede verse recorriendo las playas a gran velocidad persiguiendo a sus presas, que son arrastradas por el oleaje.
El correlimos tridactilo pertenece a la familia de los escolopácidos y es una especie también conocida con los nombres de playero blanco. Su longitud oscila entre los 20 y los 21 centímetros y tiene una envergadura de alrededor de los 40 y 45 centímetros.
¿A qué amenazas se enfrenta esta especie?
Su población puede estar sufriendo una reducción grave. La amenaza más importante es la actividad humana, tanto durante su época de cría como cuando se encuentra en las áreas de reposo a lo largo de sus pasos migratorios y la invernada. La caza ilegal y la contaminación disminuyen la posibilidad de conseguir alimento.
El cambio climático afecta a las aves migratorias, y la calidris alba también padece sus consecuencias, especialmente debido al aumento de las olas de calor, que ponen en peligro a las crías en sus nidos, y al aumento del nivel del mar, que altera sus hábitats costeros.
El adulto del playero blanco tiene un plumaje de color anaranjado oscuro, y castaño en su cabeza, cuello y pecho con delgadas estrías. Las plumas de su parte superior son negras y tienen muescas anaranjadas y blancas. Las de la zona inferior poseen bandas naranjas longitudinales sobre fondo negro, en contraste con el vientre blanco.
El ejemplar adulto no reproductor de esta especie tiene un color gris muy claro, con el borde de las plumas superiores blanco y una mancha oscura. El más joven, en cambio, es algo más oscuro y presenta un cuello amarillento en los laterales y las plumas negras con muescas blanquecinas.
El correlimos tridáctilo se cría en torno al Ártico, en costas septentrionales de América, Groenlandia y en el norte de Asia. Es una de las aves que efectúa mayores desplazamientos en todo el planeta, dado que inverna en la zona meridional de Sudamérica, África del Sur y tropical e incluso Australia y Nueva Zelanda. También hay invernantes en Europa y en la cuenca mediterránea.
En España, su población aparece dispersa por las costas del Atlántico, en especial en Galicia, Andalucía y Canarias. En la zona mediterránea se encuentra de manera muy reducida en unos pocos enclaves, como el delta del Ebro.