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¿Cuánto sabes sobre la Antártida?
1. ¿Qué porcentaje de la superficie terrestre del planeta representa la Antártida?
El continente antártico abarca el 7% de la superficie del planeta. Unos 14 millones de kilómetros cuadrados, equivalente a 28 veces España.
2. ¿Cuánta agua dulce del planeta almacena el hielo antártico?
La Antártida alberga en forma de hielo una gran cantidad de agua dulce, más del 60% de toda la existente en el planeta.
3. ¿Qué tipo de pingüino vive y se reproduce exclusivamente en la Antártida?
El pingüino emperador ('Aptenodytes forsteri'), es un ave exclusiva de la Antártida especialmente adaptada a la vida en el hielo y que se alimenta de peces que captura mientras bucea. Es también la especie más grande entre las 18 de pingüinos existentes.
4. ¿Cómo se llama el tratado internacional que protege la Antártida desde 1961?
El Tratado Antártico se firmó en 1959 y entró en vigor en 1961. Fue impulsado por una decena larga de países y posteriormente ha sido ratificado por muchos más. Consagra la Antártida como un territorio que no pertenece a ningún país y que debe estar libre de actividades productivas y destinada a tareas científicas y pacíficas. Adicionalmente, en 1991 se firmó el llamado Protocolo de Madrid, un tratado internacional que designa a la Antártida como una "reserva natural consagrada a la paz y la ciencia".
5. ¿Cuál es el récord de temperatura más baja registrada en la Tierra, tomada en la Antártida?
El récord de temperatura más baja jamás registrado en la Antártida es de -93.2 tomado por la NASA en 2010 en el lugar conocido como Domo Fuji. Sin embargo, el récord oficial de la Organización Meteorológica Mundial para la temperatura más fría medida en una estación meteorológica ocupada de forma continua es de -89.2 medidos en la Base Vostok de la Antártida en 1983.
6. ¿Qué porcentaje de la Antártida está cubierto por hielo?
De los 14 millones de kilómetros cuadrados de la Antártida, sólo una ínfima parte está libre de hielo. El agua helada, además, ocupa cientos y miles de metros de espesor en gran parte del continente.
7. ¿Cuál es el promedio de espesor del hielo antártico?
El hielo antártico presenta un espesor medio de unos 2.160 metros. No obstante, este varía notablemente por zonas, llegando a un máximo de 4.776 metros en el punto de mayor profundidad.
8 ¿Cuál es el punto más alto del continente antártico?
El monte Vinson, situado a unos 1.200 kilómetros del centro exacto del Polo Sur, alcanza una altura de 4.897 metros. Es un poco más alto que el Mont Blanc, la montaña más elevada de los Alpes europeos, que mide 4.806 metros y sobresale majestuosa sobre los valles alpinos. Sin embargo, el monte Vinson apenas se aprecia, pues solo una parte de él aflora sobre la capa hielo que cubre todo el paisaje del continente antártico.
9. ¿Qué tipo de ecosistema sería la Antártida?
Técnicamente, la Antártida es un desierto, específicamente, un desierto polar. Las precipitaciones son mínimas, similares o inferiores a las de desiertos terrestres. Además, sus temperaturas son extremadamente frías. El continente suma por tanto gran sequedad y bajas temperaturas. El hecho de que acumule tanta agua en forma helada es por su historia inalterada durante millones de años, que ha permitido la preservación de recursos hídricos en un lugar de escasas precipitaciones.
10. ¿Qué porcentaje de la Antártida está designado como área protegida?
Tras la aprobación del Tratado Antártico en 1961, técnicamente el total de la Antártida está protegida de la explotación de los recursos y del conflicto entre países por la propiedad del territorio.
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